← 🇪🇸
Half September 2024, toen een aantal van ons met sneeuw in Oostenrijk zat, appte Gunter:
Goedemorgen, ik zie net jullie prachtige “sneeuw foto’s”. Wij (enkele Belgen) zitten momenteel in Àger in Spanje. Moesten jullie nog een goede vliegplek zoeken met prachtig weer (25°) en veel thermiek dan moet je hier zijn. 😁
Dat zijn we een jaartje later ook eens gaan testen. Àger is een middeleeuws dorpje op een heuvel. Het kerkje bovenop is van veraf herkenbaar. Je zit hier aan de rand van de Pyreneeën: de bergen zijn niet meer zo hoog en verder naar het zuiden zijn alleen nog wat heuvels met een hoogte van maximaal een meter of 1000. De startplekken liggen op een 1600 meter hoge ridge van ongeveer 20 kilometer breed tussen twee kloven. Heel gaaf uitzicht langs de rotswand, waar hier en daar een klein kerkje tegenaan geplakt zit, en aan de west/oost kant van de ridge op de rivier in de kloof. ‘s Middags is de thermiek erg sterk en kan het turbulent zijn. Voor ons hobby piloten een bestemming voor later in het seizoen en zelfs dan misschien niet midden overdag. Lift (ook Castejon de Sos) en Cross Country Magazine hebben artikelen over dit gebied.
Vliegen
De hoofdstartplek is Coll D’Ares boven op de ridge, met een hoogteverschil van 800 meter. Het is een hele grote startplek die vlak begint en naar voren wat steiler wordt. Een paar meter hoger naar het oosten is een iets kleinere startplek die een klein beetje grassiger is en een beetje steiler. Je vliegt vanaf de start rechtstreeks de thermiek in, in september kwamen er eind van de middag nog steeds bellen langs die de windmeter tot zo’n 30 km/h lieten uitslaan. Een goede achterwaartse starttechniek in harde vlagerige wind is een vereiste.
Vervoer naar boven kan je regelen bij de receptie van de camping. Een groep Belgen die we hier tegen kwamen, reed zelf naar boven en haalde later de auto weer op. Er is ruim voldoende parkeerplek bij Coll d’Ares. Of toplanden, dat hebben we ook mensen zien doen. Meeliften met de vliegschool is soms mogelijk, maar alleen als ze een plekje over hebben in een busje dat toch al naar boven rijdt. Ze zijn actief van maart tot en met oktober/november.
Tussen de ridge en het dal is eerst nog een plateau op ongeveer 1200 meter hoogte en dan een tweede, minder steile ridge. Pas op voor rotor van deze tweede ridge als je hier te laag komt. Je kan er eventueel wel landen als je de tweede ridge niet haalt. Er is ook een startplek met grasmatten op deze ridge, Raudoral, met 500 meter hoogteverschil naar de landing. Langs de weg 300 meter voorbij deze startplek is ruimte om te keren en/of op je gemak piloten uit te laden.
Bij de vliegschool zijn twee landingsvelden. Het veld ten westen van de weg is in principe voor de school. Het is groot, vlak en heeft een kruis en vouwstrook van kunststof. Dat maakt het zeer goed herkenbaar vanuit de lucht. Ten oosten van de weg is een tweede veld, ook heel groot. Het loopt af naar het dal toe, en omdat je meestal in die richting landt moet je goed laag zitten voor je final. Aan de andere kant: er is heel veel uitloop voorbij het landingsveld voordat je de eerste rij bomen tegenkomt.
Verder is er nog een landingsveld bij de camping, ruim 100 meter lager dan de andere landingen. Iets kleiner maar nog steeds ruim zat. Volgens de Belgen kan dit veld dusdanig thermisch zijn dat je na een half uur dobberen (of stuiteren als het turbulent is) besluit om toch maar bij de vliegschool te landen.
Op de site van Àger Parapent staat een korte beschrijving van de starts en landingsvelden.
Bij de start is een weerstation van Weatherlink (het makkelijkst beschikbaar met een account in de app voor Android of iPhone). Het observatorium boven op de ridge heeft ook een weerstation, maar deze is niet zo nuttig want hij staat vaak in de lijzijde en geeft geen windrichting alleen snelheid.
Wandelen
- De kloof van Mont Rebei. Wandelroute langs een turquoise rivier, deels over een in de rotsen uitgehakt pad en houten trappen langs de rotswand. Niet voor mensen met hoogtevrees.
- Wandeling naar een kerkje dat tegen de rotswand aangeplakt zit.
- Er zijn in de omgeving via ferrata’s.
- Als je het te warm vindt om iets actiefs te doen, kan je ook ruïnes gaan bekijken zoals Castell de Sant Oïsme of Castelló de Farfanya. Ze liggen op de route als je een rondje rijdt van Àger naar Balaguer via de C-12 en C-13. Mooi uitzicht vanuit de auto en bij Balaguer zijn grotere supermarkten.
Accommodatie
- Camping Vall d’Àger (ook bungalows)
- Vlak buiten het dorp is een bijzondere AirBnb in een voormalige kerk uit de elfde eeuw. Er is één appartement met keuken en twee slaapkamers en een aantal losse kamers. Grote tuin met BBQ en zwembad en gemeenschappelijke ruimte binnen. De vriendelijke gastvrouw kookt voor gasten die geen keuken hebben.
- Naast de vliegschool en landing zit een hotel.